抜け毛や薄毛に悩む、多くの男性が直面する「AGA（男性型脱毛症）」。その発症には、男性ホルモンが深く関わっていることが知られていますが、近年、そのAGAの予防や改善に、「亜鉛」が有効である可能性が、科学的な研究によって示唆され、大きな注目を集めています。AGAの主な原因は、男性ホルモンの一種である「テストステロン」が、「5αリダクターゼ」という酵素の働きによって、より強力な「ジヒドロテストステロン（DHT）」へと変換されることです。このDHTが、毛根にある毛乳頭細胞の受容体と結合すると、髪の成長期が短縮され、髪が十分に成長しないまま抜け落ちてしまう「ヘアサイクルの乱れ」が引き起こされます。これが、AGAによる薄毛のメカニズムです。そして、亜鉛が、このプロセスにおいて、重要な役割を果たすと考えられているのです。亜鉛には、この脱毛の引き金となる酵素、「5αリダクターゼ」の働きを、阻害する作用があることが、研究で報告されています。つまり、体内に十分な亜鉛が存在することで、テストステロンが、脱毛ホルモンであるDHTへと変換されるのを、ある程度、抑制することができるのではないか、と期待されているのです。AGAの治療薬として知られる「フィナステリド」なども、この5αリダクターゼの働きを阻害する薬です。亜鉛は、それと同様のメカニズムを、より穏やかに、そして自然な形でサポートしてくれる可能性があるのです。もちろん、亜鉛を摂取するだけで、AGAが完全に治るというわけではありません。AGAは、遺伝的な要因も大きく、その進行を食い止めるには、専門のクリニックでの適切な治療が不可欠です。しかし、その治療と並行して、日々の食事やサプリメントから、十分な亜鉛を摂取し、髪が育つための土台となる体内環境を整えることは、治療効果を高め、健やかな髪を取り戻すための、非常に重要なサポートとなるはずです。